2016.03.16　西国街道を歩く　厚狭市−吉田宿

船木の逢坂から西見峠を越えて厚狭市宿を通り　旧厚狭町の大字山野井の旧街道分岐に至る西国街道は
明治9年（1876）太政官通達によって一等国道に定められ　山陽国道となり整備が進められたが
山野井から福田を経て蓮台寺のある峠を越えて吉田宿に至る道筋は　開発から遠退き
特に峠の前後は　旧街道の痕跡も無いほど荒れ果てている
山中宿・船木宿・厚狭市宿・吉田宿ともに厚狭郡に入る　厚狭郡の記載は天平時代に初見されるが
当初は「あずさ」と呼ばれていたとされ　古代律令制による荘園制度崩壊後は私領・私郡となって
南北朝時代から江戸時代の寛文4年（1664）までの間　厚東郡・厚西郡に分かれ　その上一時期は
吉田郡も分立していたとされる　府中藩領の福田村と山野井村を除く54村全てが宗家長州藩の領地で　
慶安3年（1650）に長州藩では　宰判と言われる藩内の郷村をまとめた行政区を置いた
厚狭郡内では　船木と吉田それぞれに宰判勘場が設置された
明治4年（1871）廃藩置県により山口県の所管となった

厚狭市宿鴨橋西詰から吉田宿一里塚跡まで

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江戸時代は　鴨橋の少し下流に水量の少ない時期だけ板橋が架けられていた
明治4年（1871）に常設の橋が架けられ　鴨神社にちなんで「鴨橋」と名付けられた
昭和2年（1927）にRC製の橋に架け替えられたが　平成22年（2010）7月　厚狭川右岸のこの地区は
川の氾濫により災害を受け　防災を図る川の拡幅と護岸工事に伴い　鴨橋の架け替え工事が行われた

当時の包装紙

川を渡れば駅前通り商店街　明治以降の商人町である
厚狭駅は　明治33年（1900）12月　民間の山陽鉄道が三田尻駅（防府駅）から延伸し終着駅として開業
明治38年（1905）9月　同鉄道が大嶺駅までの支線（美祢線）を開業
平成11年（1999）3月　山陽新幹線の厚狭駅が開業　山陽新幹線全通の24年後である

山陽小野田市大字山川字石丸　街道（旧山陽国道）は左へ　江戸時代の呼名は「ケハイ坂」

大字山野井字七日町の井戸と地蔵　一里塚もこの辺り

大字山野井の道標　左 はぶ道　右 吉田道（西国街道）　明治10年（1877）建立
この三差路を左に取れば旧談合峠越えの埴生に至る旧国道

大字山野井の幸神（庚申塚）明治3年（1870）建立

山野井八幡宮拝殿

道標と吉田道（西国街道）

昭和37年（1962）5月22日の圃場整備前の航空写真
1.道標　2.福田茶屋跡　3.切通し　4.旧街道分岐　5.庚申塚　6.蓮台寺峠
昭和50年（1975）頃まで　峠下まで棚田が続いていたが　以降は耕作が放棄され上半分は廃田となった

吉田宿は木屋川の支流・貞恒川の扇状地にある
1.柳瀬の庚申塚　2.吉田宿高札場跡　3.吉田宰判勘場・御茶屋跡　4.一里塚跡　5.木屋川渡し場跡

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吉田町の歴史と観光（掲示板）
吉田は　山陽道の始点赤間関の次の本宿に当たり　大名の宿泊施設たる本陣も置かれ宿場町として栄えた
この町は赤間関から厚狭・船木を経て山口に至る山陽道本街道の所謂「かみがた道」と
赤間関長府方面より藩都萩へ通ずる萩街道の分岐点に当たるため
萩本藩は吉田宰判と称する郡役所にも比すべき役所を置いて厚狭郡一帯の政治経済の運営にあたらせた
その当時の町の繁栄ぶりを示す上水道の名残が今でも街の両側に清冽な水を走らせている
また　街道に榎を植えて里程の目安とした一里塚もこの附近に置かれていた
幕末には　高杉晋作率いる奇兵隊も駐屯して訓練に励んだゆかりの地である
附近には東行庵・蓮台寺・常関寺・法専寺・湯谷温泉等の観光地もある
吉田の地名（吉田観光協会HPより）
明治時代に書かれた郷土史によると　葦の茂る入海という地理的条件から葦井村（または吉井村）と
呼ばれていたものが　中世（足利前期ころ）に吉田権守貞恒（よしだごんのかみさだつね）が
当地を領していたことから「吉田」と改めたと言われている

吉田三差路　道標と正面は高札場跡

三差路から下関側

吉田宿の町並み