2006.09.20　　小鹿田焼の里　皿山地区散歩

小鹿田焼（おんたやき）は　江戸時代中期の宝永2年（1705）（他説では元文2年＜1737＞）に
天領であった日田代官所により領内の生活雑器の需要を賄うために興されたもので　福岡藩（黒田藩）の
筑前小石原から招いた陶工の柳瀬三右衛門と彼を招聘した大鶴村の黒木十兵衛により始められたとされている
このため小鹿田焼は小石原焼と密接な関係にあり　その技法は小石原焼の影響を強く受けている
小鹿田焼の窯元は代々弟子を取らず一子相伝を守り抜いているため　小石原から伝わった伝統技法が
よく保存されている　現在は10軒の窯元があるが　全てが開窯時から続く柳瀬・黒木・坂本家の子孫にあたる
朝鮮系登り窯を用い　飛び鉋・刷毛目・櫛描きなどの道具を用いて刻まれた幾何学的紋様を特徴としている
陶土を搗くため「唐臼（からうす）」と呼ばれる「鹿おどし」と同じ原理の「てこ」よって陶土を挽く
その音は「日本の音風景100選」の一つにも選ばれている

平成29年（2017）7月の豪雨により　44基ある唐臼の6割以上が稼働不能となり　その唐臼の材料となる
松も入手困難となっている　また　陶土に於いても前年の熊本地震による　彩土場が崩落した被害の
復旧工事が始まる直前に　大雨によって崖崩れを起こして工事再開の目処も立たなくなっており
その上　保存していた陶土の多くが流出するという壊滅的な被害を受けた
小鹿田焼の陶芸技法は　平成7年（1995）に国の重要無形文化財に指定されており
平成20年（2008）には　地区全体（約14ha）が「小鹿田焼の里」の名称で重要文化的景観として選定され
国の宝となった地域を存続させるため　国と県・自治体による一刻も早い復旧が待たれる