2018.03.28　　熊本桜紀行

前日は西都原を午後4時頃出発し　途中の「道の駅・ゆーぱるのじり」で2日ぶりとなる風呂を楽しみ
小林のコープで食料を買い「道の駅・えびの」で車中泊をする　道の駅に隣接してセブンがある
ビールで乾杯し足りなければ歩いて行けるため　酒の用達には全く問題はない
翌朝　いつもどおり起床は早く午前6時には「えびの」を出発する　朝食はセブンで仕入れる
人吉梅園の桜
26日の往路・えびのインターへ向かう途中　261.4キロポストの陸橋から右後方に「桜の園」を偶然見つけた
地図で見ればJR大畑駅（おこばえき）近くの「大畑梅園」ではないかと検討をつけて　帰路に立ち寄ることに
距離は約23km　国道221号線大畑町交差点から大畑駅を目指すと「人吉梅園」の案内が出てくる
大畑梅園は現在「人吉梅園」と名前を変えたらしい　また　市営の梅園でもあるらしい

人吉梅園は肥薩線大畑駅南東にある　元は牛の放牧場や草刈場だった約8haの丘陵地に
4600本の梅が植栽されている　梅園の大部分は傾斜地で白加賀・青軸・鶯宿などの白梅が95％を占め
紅梅が所々に点在している　見頃の2月末から3月初旬にかけて「人吉梅まつり」が開催され
日曜日にはステージでの伝統芸能や野点・物産販売も行われ　また　球磨焼酎や梅酒が振る舞われる
毎年5月末に一般開放して「梅狩り」が開催される　入園は無料　採取された梅は1kg単位の格安値で精算する
そのため　期間中に梅の実が無くなることも多いと聞く　梅の花見で有名だが桜も負けずに美しい梅園である